『壹』 五方五佛的華夏五方五佛溯源
「五方五佛」是佛教中的概念。佛教以時空無盡、世界無盡、眾生無盡、佛無盡為其根本理念。佛既然無盡，所以體現在佛像的塑造供養方面有很多儀軌，有供一佛的、有供三佛、五佛、七佛、千佛、萬佛的，無非因指則明、借事顯理。其中所謂五佛，又稱五智佛、五智如來，根據密宗教義而設立，以五佛配五方：中央毗盧遮那佛代表法界體性智、東方阿從佛代表大圓鏡智、南方寶生佛代表平等性智、西方阿彌陀佛代表妙觀察智、北方不空成就佛代表成所作智。在新的時代里、從構建中國佛教信仰體系的角度出發，前中國佛教協會會長趙朴初對「五方五佛」理論作了全新的解釋和演繹。
趙朴初認為，神州大地上東、南、西、北、中五個方位分別有五尊大佛——東方靈山大佛、南方天壇大佛、西方樂山大佛、北方雲岡大佛、中央龍門大佛。盡管這五尊佛像的名稱與佛經中的五方佛名稱不完全一致，但佛佛道齊，事相上的差別，不礙理性上的平等、一致。因此，這五尊佛像從理論上說已是五智俱足，從自然法則上說是五大協和，從修因證果的關繫上說，在因行上有四大名山四大菩薩的信仰，在果德上有五方五佛的崇奉。趙老認為，中國佛教界在佛像供奉方面要注意把事相設施上的差別性和理論體繫上的完整性結合貫通起來，要注意保持像四大名山四大菩薩、五方五佛這種信仰的體系，讓這種信仰體系在廣大信徒的心目中形成一種穩定的依託，有助於信仰情感的落實，有助於整個教團的信仰上形成一種凝聚力。趙老號召中國佛教界從信仰體系的高度深入理解五方五佛和四大名山四大菩薩信仰的深刻意義，並保持這種信仰體系的格局。
趙朴初最初提出的「五方五佛會齊華夏」的大構想，這「五方五佛」指：
（中方佛）河南洛陽的龍門石窟大佛；
（東方佛）江蘇無錫的靈山大佛；
（南方佛）香港大嶼山的天壇大佛；
（西方佛）四川樂山的樂山大佛；
（北方佛）山西大同的雲崗石窟大佛。
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「五方五佛」按建造年代、建築材料及高度排序為：
中原的龍門大佛，盧舍那佛座像，石料，通高17.14米。
東方的靈山大佛，釋迦牟尼立像，青銅材料，通高88米。
南方香港的天壇大佛，釋迦牟尼座像，錫青銅材料，通高26.4米。
西方的樂山大佛，彌勒佛座像，石料，通高71米。
北方的雲岡大佛，第20窟釋迦牟尼座像，石料，通高17米。 在中興大法王寺之際，嵩山大法王寺方丈釋延佛就懷有一種不可抗拒的使命感——創建中天大佛。1990年，釋延佛赴北京拜會趙朴初先生，向他談到了自己的打算。朴初老聽了非常驚喜地說道：「目前關於中華五方五佛，西有樂山大佛，北有雲崗大佛，南方香港的天壇大佛正在創建中，東方正籌建靈山大佛，而修建中天大佛的使命就落在你的肩上，非你莫屬了。」
趙朴初的闡釋堅定了釋延佛的信心。從此，釋延佛拖著殘疾之身義無返顧地踏上了漫長而艱苦的創建之路，決心創建一個世界之最的佛教聖像工程，為人類留下歷千年而不朽的寶貴文化遺產。
於是，釋延佛率領弟子，踏訪名山，一路行來，個中艱辛，難以言喻。
經過反復勘察和專家論證，河南魯山縣境內的玉枕山被定為修建中天大佛的最佳地點，成為今後旅遊、觀光、拜佛之聖境福地。
在民營企業家李留法的支持下，2004年農歷四月初八釋迦牟尼佛聖誕日，有明確的說法手印的銅鑄「佛山金佛」——毗盧遮那中天大佛終於建成，「佛山金佛」身高108米，庄嚴卓絕，趙朴初生前「五方五佛會齊華夏」的宏偉景願終於告成。
趙朴初在金剛座上手書「佛山金佛」四個大字。據佛門說法，這五方五佛，加上原有的四大菩薩道場，能佑中華萬代平安。
中天大佛又稱中原大佛或佛山金佛。至此，新華夏「五方五佛」終得圓滿。
