Ⅰ 怕狗可能是一種病
對於養狗的人來說，很難理解世界上竟然有人「怕狗」，他們有時會用「我家狗不咬人」來安慰怕狗的人們，但這么做真的有用嗎？
事實上，大約5%的人怕狗，對於這些人來說，這種對於狗的焦慮或驚恐是一種「疾病」嗎？是否需要治療呢？
盡管大多數人對於狗的恐懼不會影響他們的生活，但的確有一些嚴重的患者連看到狗從門前經過都會產生恐慌，他們甚至害怕導盲犬、警犬這種經過嚴格訓練的服務犬。
為什麼會感到害怕？
怕狗的原因多種多樣，宗教、種族或地理等因素都可能對此產生影響。同時，個人經歷，比如曾經目睹過狗襲擊人或是被狗襲擊過，這種情況很可能導致他們對狗的恐懼。
來自美國的一所強迫症和焦慮中心的醫生Kasey Brown認為，怕狗不一定是由於個人經歷導致，而是由於體內化學物質失衡導致焦慮的產生，像是一種特殊的恐懼症或強迫症。
無論怕狗的根本原因是什麼，對於怕狗症的治療最重要的是「暴露」。避免與狗接觸對於治療這種焦慮沒有任何作用，反而應該幫助這些人「正確的接觸」狗，也就是「暴露」在有狗的環境中。
如何驅除恐懼？
幾十年的研究表明，認知行為療法，特別是一種稱為「暴露和反應預防」的技術是治療恐懼症的最有效療法。為了使恐懼不再影響人的日常活動，如何「正確面對」恐懼的事物是很重要的。
對於想要克服對狗的恐懼的人來說，第一步是評估他們的恐懼程度，從0-10分，專門治療恐懼症的治療師會使用很多方法來幫助人們消除對狗的恐懼，使患者的分數逐漸下降至1-2分，專家普遍認為，接觸友善的狗是最有可能幫助患有克服恐懼症的治療方法。
慢慢來
對於恐懼症的治療最重要的就是循序漸進，一般從最容易解決的問題開始，逐漸增加難度。比如，對狗的恐懼可能包括：站在狗身邊、聽到狗叫聲、走在有狗的街區、在電視上看到狗、在沙發上看狗毛、聊到狗。
在ERP治療中，治療可能會開始於「聊一聊狗」，治療師可能會嘗試引入卡通狗角色，繼而觀看帶有狗的照片，然後觀看電影中溫順的狗。然後再逐漸向更難的方向過渡，這個過程非常緩慢，只有患者真正克服了每一步驟，級別才會上升。